Des panneaux solaires sont rentables quand l’électricité qu’ils produisent remplace celle que vous achetez. Au barème d’achat en vigueur pour les nouvelles demandes de raccordement, le surplus vendu au réseau est payé 1,1 centime hors TVA par kWh, alors qu’un kWh acheté au tarif réglementé coûte environ 20 centimes TTC. La rentabilité dépend donc surtout de la part de production que vous consommez sur place, puis du prix payé pour l’installation et de l’ensoleillement de votre toit.
Ce qui a changé dans le calcul
Pendant longtemps, une installation se rentabilisait en partie grâce à la vente de l’électricité et à une prime versée à l’investissement. Ce n’est plus le cas pour les nouveaux projets. L’arrêté tarifaire qui fixe les conditions d’achat de l’électricité photovoltaïque sur les bâtiments a été modifié :
- pour les demandes complètes de raccordement déposées depuis cette modification, un tarif unique de 1,1 c€ hors TVA par kWh injecté s’applique jusqu’à 100 kWc, que vous vendiez le surplus ou la totalité ;
- ce tarif est indexé de 2 % par an pendant les 20 ans du contrat ;
- la prime à l’investissement est supprimée ;
- la vente de la totalité de la production n’est plus ouverte aux installations de 9 kWc ou moins.
Les projets dont la demande complète de raccordement a été déposée avant restent soumis aux conditions de leur date de dépôt. Ces règles évoluent : vérifiez le barème en vigueur sur le site du Centre de ressources photovoltaïque avant de signer.
La formule pour estimer vos gains
Le gain annuel d’une installation en autoconsommation avec vente du surplus se calcule en trois étapes.
- Estimez la production annuelle : puissance en kWc × productible de votre lieu en kWh par kWc. Notre calculateur de production solaire selon l’orientation donne ce chiffre en tenant compte de la pente et de l’orientation.
- Estimez la part autoconsommée, c’est-à-dire le pourcentage de cette production consommé au moment où il est produit.
- Calculez : production × part autoconsommée × prix du kWh de votre facture, plus production × part injectée × tarif d’achat.
Comparez ensuite ce gain annuel au prix de l’installation, en gardant en tête qu’il faudra probablement remplacer l’onduleur une fois et que la production baisse d’environ 0,5 % par an.
La part autoconsommée, clé de la rentabilité
En maison, le profil de consommation se prête mal à l’autoconsommation : la production culmine en milieu de journée et en été, quand la maison est souvent vide, et la consommation monte le soir et l’hiver. Le Centre de ressources photovoltaïque (Hespul) a simulé la part autoconsommée sans batterie selon la taille de l’installation et la consommation du foyer :
| Consommation annuelle | 3 kWc | 6 kWc | 9 kWc |
|---|---|---|---|
| 2 000 kWh | 20 à 25 % | 10 à 15 % | 5 à 10 % |
| 4 000 kWh | 35 à 40 % | 20 à 25 % | 15 à 20 % |
| 5 000 kWh | 40 à 50 % | 25 à 30 % | 15 à 20 % |
| 7 500 kWh | 50 à 60 % | 30 à 35 % | 20 à 25 % |
| 10 000 kWh | 55 à 70 % | 35 à 40 % | 25 à 30 % |
Le message est clair : plus l’installation est grande par rapport à votre consommation, plus la part autoconsommée baisse. Avec un surplus payé 1,1 centime, une installation surdimensionnée produit surtout des kWh qui rapportent peu. Hespul note que réduire la puissance crête est le moyen le plus simple de relever ce taux, au prix d’un coût par watt-crête un peu plus élevé.
Exemple de calcul pour 3 kWc près de Lyon
Prenons une installation de 3 kWc plein sud, inclinée à 30°, près de Lyon. PVGIS estime sa production à environ 3 840 kWh par an. Nous retenons un kWh acheté à 0,20 € TTC, ordre de grandeur du tarif réglementé en option base, et un surplus payé 0,011 € hors TVA. Le tableau donne le gain annuel et le temps de retour simple selon la part autoconsommée et le prix payé, sans hausse ni baisse du prix de l’électricité.
| Part autoconsommée | Gain annuel estimé | Retour si l’installation coûte 6 500 € | Retour si elle coûte 10 000 € |
|---|---|---|---|
| 30 % | Environ 260 € | Environ 25 ans | Environ 38 ans |
| 50 % | Environ 405 € | Environ 16 ans | Environ 25 ans |
| 70 % | Environ 550 € | Environ 12 ans | Environ 18 ans |
Il s’agit d’un calcul indicatif, pas d’une promesse. Les montants de 6 500 et 10 000 € correspondent à la fourchette de prix relevée pour 3 kWc en France métropolitaine, TTC, pose et démarches comprises. Dans le Nord, la production est inférieure d’environ un sixième ; sur le littoral méditerranéen, elle est supérieure d’environ un quart. Une hausse du prix de l’électricité raccourcirait le retour, une baisse l’allongerait : personne ne peut la prévoir sur vingt ans.
Bon à savoir
Atteindre 70 % d’autoconsommation avec 3 kWc suppose une forte consommation, de l’ordre de 10 000 kWh par an ou plus d’après le tableau de Hespul, dont une bonne part en journée. Pour un foyer qui consomme peu, une petite installation bien ajustée est plus rentable qu’une grande.
Les leviers qui améliorent la rentabilité
| Levier | Effet | Point de vigilance |
|---|---|---|
| Dimensionner sur votre consommation de journée | Relève la part autoconsommée | Partez de vos relevés de compteur, pas de la surface du toit |
| Décaler les usages vers midi (ballon d’eau chaude, lave-linge, lave-vaisselle) | Chaque kWh décalé vaut le prix de votre facture | Vérifiez la compatibilité du ballon avec un pilotage |
| Payer un prix juste | Raccourcit le retour plus que tout autre levier | Comparez le prix par watt-crête de plusieurs devis |
| Obtenir la TVA à 5,5 % | Réduit le prix TTC | Installation de 9 kWc au plus, modules éligibles, gestionnaire d’énergie, entreprise qualifiée |
| Ajouter une batterie | Augmente la part autoconsommée | Coût élevé ; vendue dans la même offre que les panneaux, elle fait passer l’ensemble au taux normal de TVA |
Le pilotage des appareils reste, selon Hespul, plus économique que les équipements dits intelligents vendus cher. Une minuterie sur le ballon d’eau chaude ou le lancement des machines en milieu de journée suffit souvent.
Les situations où ce n’est pas rentable
- Un toit orienté au nord, très pentu à l’est ou à l’ouest, ou ombragé une bonne partie de la journée.
- Une maison vide toute la journée, sans usage décalable : presque toute la production part au réseau à 1,1 centime.
- Un devis très au-dessus des prix constatés, souvent associé à un crédit signé en même temps : le coût du crédit s’ajoute au prix.
- Une couverture à refaire dans les prochaines années : la dépose et la repose des modules coûteront cher.
- Une promesse d’autonomie totale : la production d’hiver est trois à quatre fois plus faible que celle d’été, même avec une batterie.
Avant de signer
Demandez à chaque installateur la production estimée, la part d’autoconsommation retenue et l’hypothèse de prix de l’électricité. Refaites le calcul vous-même avec les chiffres de PVGIS et votre propre facture. Comparez au moins trois devis avec notre comparateur de devis, et méfiez-vous de toute simulation qui affiche un retour très court sans détailler ses hypothèses. Nos autres guides sur le choix d’un professionnel se trouvent dans la rubrique artisans et devis.
Questions fréquentes
En combien d’années des panneaux solaires sont-ils remboursés ?
Cela dépend surtout de la part de production consommée sur place et du prix payé. Pour 3 kWc près de Lyon, notre calcul indicatif donne environ 12 à 16 ans avec une forte autoconsommation et une installation au prix bas du marché, mais plus de 25 ans si vous consommez peu en journée ou payez cher. Faites le calcul avec vos propres chiffres.
Vaut-il mieux vendre le surplus ou tout consommer ?
Consommer est bien plus intéressant : un kWh autoconsommé vous évite d’acheter un kWh à environ 20 centimes TTC, alors qu’un kWh vendu rapporte 1,1 centime hors TVA au barème en vigueur. Vendre le surplus reste utile pour valoriser ce que vous ne pouvez pas consommer, mais ce n’est plus ce qui rend l’installation rentable.
Les panneaux solaires sont-ils rentables dans le nord de la France ?
Ils peuvent l’être, mais la marge est plus faible. PVGIS estime environ 1 060 kWh par kWc et par an à Lille contre 1 280 à Lyon, soit près d’un sixième de moins. Une forte autoconsommation et un prix d’installation raisonnable deviennent alors indispensables pour un retour acceptable.
Une batterie rend-elle l’installation plus rentable ?
Pas forcément. Elle augmente la part autoconsommée, mais elle coûte cher, dure moins longtemps que les modules et, vendue avec les panneaux, fait passer l’ensemble de l’offre au taux normal de TVA selon l’administration fiscale. Faites chiffrer l’installation avec et sans batterie avant de décider.
Faut-il tenir compte de la hausse du prix de l’électricité ?
Avec prudence. Une hausse raccourcirait le temps de retour, une baisse l’allongerait. Les simulations qui supposent une forte hausse chaque année affichent des retours très courts : demandez quelle hypothèse est retenue et refaites le calcul avec un prix constant pour voir le scénario le moins favorable.
